Saskia Sassen, sociología de los expulsados

Llámenme ingenua pero la Fundación Príncipe de Asturias lleva dos años sorprendiéndome con sus premios a las Ciencias Sociales. Este año ha sido para Saskia Sassen (La Haya, 1949) ¿Se ha visto conquistado el corazón del jurado por las razones que impelen a la gente a ocupar la calle para protestar? Porque ese es uno de los campos de estudio preferidos de la socióloga holandesa.

Para Sassen, hace falta una nueva lucha de clases, toda vez que el nuevo orden de cosas, creado por la severidad que imponen los negocios financieros al resto de la economía, ha destruido el tejido social que había nacido de la bonanza económica, para favorecer el bien común. “La austeridad es el equivalente económico de la limpieza étnica”, ha dicho.

Es el sector financiero el que debe sufrir una política de austeridad. Así que no se trata de una lucha de clases a lo marxista, porque todo parecido con la realidad de la industrialización es pura coincidencia. Es otra lucha de clases y deberá librarse con armas nuevas pero lo más contundentes posible.

Como decía, a lo mejor no es casualidad que el premio haya recaído en una mujer por segundo año consecutivo. Martha Nussbaum, la filósofa premiada el pasado año,  reflexiona sobre la fragilidad del bien –un importante libro que en España publicó Visor, en 1995, Fortuna y ética en la tragedia y la filosofía griega-, desde el punto de vista de la ética clásica. Otro de sus libros traducidos, Sin fines de lucro. Por qué la democracia necesita de las humanidades (Katz, 2010) resulta orientativo de por dónde va esta pensadora.

Nadie se extraña de que se premie a dos y hasta a 20 hombres consecutivos, pero llama la atención el caso contrario. Por algo será. La interminable –por más que se la dé por acabada- lucha feminista sirve para plantearse, entre otras cosas, problemas de economía. Preguntas sobre las causas de que sean mujeres las más desfavorecidas por el sistema, y con ellas, sus proles. Análisis sobre el crecimiento y el progreso: hacia dónde se va y para qué; crucial en la larga agonía que estamos padeciendo.

Para Sasse, los sin poder pueden hacer historia, un asunto en el que se encuentra trabajando la socióloga. Ejemplo del 15M: no lograron el poder –tampoco lo buscan- pero la percepción de la calle cambió para siempre.

Sassen piensa que el actor decisivo de la época que vivimos son las finanzas. Que no consisten en un elemento sino en una lógica que se desembaraza de lo que le estorba, no importa que lo que estorba sean seres humanos, para ir restringiendo el espacio de la economía, de la supervivencia. Hay una clara diferencia entre la actividad de la banca tradicional –vende dinero que tiene- y la de las grandes finanzas actuales –venden dinero que no tienen- con sus nefastas consecuencias conocidas.

Sassen, como el llorado Judt de Algo va mal (Taurus, 20 10), ya veía en los años 80 cómo se estaba preparando la devastación actual: los activos financieros mundiales se cifraban en 2008 en una cantidad que superaba diez veces la suma del PIB del mundo, China incluida. ¿Quién se queda la diferencia de esos activos que no son más que dinero virtual? Nadie los tiene, no existen; pero los excluidos a los que el juego financiero ha enviado a la calle sí son reales.

Sassen sostiene que en un mundo globalizado la importancia de las pequeñas economías y las economías tradicionales es esencial para evitar los movimientos migratorios masivos que están desdibujando la variedad cultural del mundo. Por eso, investiga la compra masiva de millones de hectáreas en países subdesarrollados por parte de las firmas financieras. Muchas, desconocidas. Compran para hacer negocio y con ello, barren de sus campos a los granjeros locales y a las pequeñas poblaciones de gente que acaba sus vidas como desplazados –ella dice “expulsados”-, miserablemente. Un ejemplo es la tierra que ha comprado China en Zambia para cultivar palma.

Los sin poder –cada vez somos más-, han elegido como territorio el espacio urbano, con sus enormes complejidades crecientes. En sus libros, se pregunta Sassen cuáles son las capacidades urbanas, en qué consisten, así como las estrategias que propicia la ciudad global, un término acuñado por ella y que se refiere a lo que otros llaman megaciudades, ciudades que contienen muchas ciudades, diferencias económicas, raciales, religiosas, etc.

La ciudad, para ella, tiene capacidad de producir un total que es más que la suma de las partes: un grupo de gente sin poder ni deseo de acapararlo puede unirse para lanzar un mensaje de solidaridad y de exigencia democrática. Ocupar el territorio es más eficaz que la mera difusión de la cosa por las redes sociales, un tanto alimentadas de público cautivo. Sassen propone en su trabajo que los sin poder surgidos de la conciencia de la ocupación de la calle sean capaces progresivamente –estas cosas toman su tiempo- de hacerse con los asuntos políticos y los asuntos económicos: “Ocupar la economía”, dice. Su próximo libro: Expulsiones. Habrá que seguir leyendo.