Poca samba y mucho que trabajar
203 países competirán por conseguir cada una de las 31 plazas que permiten disputar la próxima FIFA World Cup que se celebrará en Brasil en el verano de 2014. La plaza número 32 esta destinada a la pentacampeona Brasil como anfitriona.
Los grupos con los diferentes países estarán divididos en África (52), Asia (43), Europa (53), Norte, Centroamérica y Caribe (35), Oceanía (11) y Sudamérica (9). Cada grupo jugará una fase de clasificación que se define en el formato de competición.
En el grupo de Europa hay 53 asociaciones miembro que participan en la primera ronda de clasificación. Se dividirán en 8 grupos de 6 equipos cada uno y un grupo de 5 equipos. Se jugará una competición con formato de liga con partidos de ida y vuelta entre el 7 de Septiembre de 2012 y el 15 de Octubre de 2013.
Los 9 equipos que queden ganadores en sus respectivos grupos se clasificarán automáticamente para la Copa Mundial de la FIFA 2014. Los 8 mejores segundos de los 9 grupos participaran en la segunda ronda que se librará a partidos de ida y vuelta. Serán los cuatro primeros de esta ronda los que completen la lista de representantes europeos en la World Cup 2014 de Brasil: 13 en total.
España ha quedado encuadrada en el Grupo I junto con Francia, Bielorrusia, Georgia y Finlandia. A priori, el equipo mas complicado con el que se cruzará nuestro combinado en este grupo es Francia.
Desde 1978, España se ha clasificado para todas las fases finales de Mundial y Eurocopa. Solo hay una excepción en el año 1992 (16 de 17) en la que España no pudo completar su objetivo. Su verdugo fue Francia. Aquel partido de la fase de clasificación para la Eurocopa 92 se celebró en Sevilla, España llevaba 68 años sin perder en esta ciudad.
Los campeones del mundo se han enfrentado a Francia en 30 ocasiones con un record de 13 victorias, 11 derrotas y 6 empates. Sin embargo, nunca han derrotado a la selección gala en partido de competición. Francia derrotó a España en la Final de la Eurocopa 1984, y la eliminó en las rondas previas de la Eurocopa 1992, de la Eurocopa 2000 y de la Copa del Mundo 2006.
Contra Finlandia, España se ha enfrentado 6 veces, con un balance de 4 victorias, 1 derrota y 1 empate. La única derrota ante los nórdicos se produjo el 25.06.1969 (2-0) en la Fase de Clasificación para el Mundial de 1970.
Con Bielorrusia o Georgia no hay precedentes. Serán los rivales número 76 y 77 en la historia del combinado nacional español.
