La realidad de los temporeros de Albacete que muchos medios de comunicación obvian

“Nunca vivió bien la crueldad con la valentía”. Esta frase del Quijote bien describe lo que ha sucedido este fin de semana en la ciudad de Albacete, en La Mancha. Un grupo de temporeros, que habita en un asentamiento irregular de las afueras de la ciudad durante estas semanas de campaña agrícola, protestaba el domingo en contra de la cuarentena que debían cumplir al encontrarse algunos positivos de covid-19 en el mismo. Cortaron el tráfico en una arteria principal de la ciudad y algunos de ellos protagonizaron enfrentamientos desafortunados y reacciones violentas contra periodistas y viandantes. Acto seguido, Twitter se llenaba de comentarios racistas y xenófobos, mientras que alguna televisión y medios digitales hacían su aparición estelar con titulares de la misma calaña.

Fuertes con el débil, la crueldad, pero no con el poderoso, la valentía, tal y como anticipaba la obra sobre el famoso hidalgo de La Mancha. En cuartopoder, hablamos con algunas de las personas que desde organizaciones sociales llevan años trabajando en los asentamientos de los temporeros que llegan en verano a la capital manchega. Todos coinciden en algo: lo del domingo, después de más de 15 años en los que se dan estos asentamientos, fueron hechos aislados. “Es la primera vez que ha pasado algo así. La gente de Albacete sabe que los subsaharianos que vienen son gente de paz”, asegura Cissé Cheikhou, presidente del colectivo de apoyo al inmigrante ACAIM.

El foco, sin embargo, no está en el rato en los que este grupo de temporeros se saltó el confinamiento y salió a protestar el pasado domingo, el foco está en la situación en la que viven estos trabajadores del campo, en los contratos que los empresarios agrícolas les hacen, en las comisiones que se llevan las empresas de trabajo temporal intermediarias y en cómo, durante tanto tiempo, se permite a 300 personas vivir en asentamientos en los que, por ejemplo, tan solo hay un punto de agua potable. El problema se ha visto en Albacete en los últimos días, en los anteriores en Lepe, pero es estatal y afecta al Gobierno de España y a las comunidades autónomas. Muchas de las personas que durante el estado de alarma han realizado trabajos esenciales, como recoger las cosechas, que el resto no quería realizar, siguen hoy, en plena pandemia, sin una tarjeta sanitaria.

Idioia Ugarte es portavoz de la junta directiva de Médicos del Mundo de Castilla-La Mancha, conoce muy bien la situación en los asentamientos de Albacete y critica: “No se pusieron unas medidas preventivas, que veníamos solicitando desde Médicos del Mundo, para estos meses, cuando la población de los asentamientos aumenta mucho por las personas que vienen a trabajar a las campañas agrícolas, la mejor manera para minimizar los efectos de una pandemia es la prevención”. Aun así destaca positivamente la reacción que han tenido las administraciones involucradas en los últimos días.

Ugarte recapitula: “El jueves pasado nos llamaron de Sanidad, se había detectado el caso de un chico que dio positivo”. Este hecho, conllevó a que se hicieran PCR a los que habitan este asentamiento albaceteño y más de 20 personas dieron también resultado positivo en las pruebas. Estas, están confinadas en un instituto de la capital, mientras que el resto quedaron en cuarentena en el propio asentamiento. Según relata el presidente del colectivo de apoyo a las personas migrantes, “la mayoría no tenía información suficiente, vio a la policía y la ambulancia llegar y saltó la alarma”.

Conforme salieron más positivos y se imponía la cuarentena de 15 días, “la tensión empezaba a subir”. “No podían salir a trabajar, y los intermediarios y las empresas les deben dinero del trabajo de días anteriores y tampoco podían salir a cobrar ese dinero”, prosigue Cheikhou, que añade: “Además, tienen la presión social de su país, tienen que mandar dinero para las fiestas del cordero que son en unos días, todo esto ha caldeado el ambiente”. Continúa: “El conflicto se vivió, en primer lugar, en el propio asentamiento, algunos querían protestar, otros no querían polémica, un grupo salió a la protesta y solo unos pocos tuvieron ese mal comportamiento”.

“El desencadenante son las condiciones en las que estas personas malviven en unos asentamientos que no reúnen las condiciones mínimas de habitabilidad, unas condiciones idóneas para que la pandemia campe a sus anchas”, añade la portavoz de Médicos del Mundo. Por su parte, Juan Francisco Zamora, secretario provincial de Políticas Sociales de CCOO, comenta: “Todos los veranos viene mucha gente, pero este año hay que sumar que, por la pandemia, algunos sitios de acogida de personas migrantes del Ayuntamiento han reducido las plazas para salvaguardar la distancia de seguridad”. “No es lo mismo estar confinado en tu casa, con salario, comida y televisión que decirles que no pueden salir de unos asentamientos que no tienen ni agua, ni luz, ni colchones”, añade el sindicalista.

Las autoridades de la Junta de Castilla-La Mancha, Diputación Provincial y Ayuntamiento de Albacete han dado respuesta tras lo acontecido el domingo. Ahora, adecentan un recinto de ferias y muestras de la Diputación donde los temporeros podrán pasar la cuarentena. “Allí tienen baños, agua y están poniendo las camas”, explica el presidente de ACAIM. Además, harán repartos de alimentos durante estos días.

Los asentamientos, todos los veranos, se llenan de personas que llegan a La Mancha para trabajar en las campañas del ajo y la cebolla. Luego, se quedan para la vendimia hasta septiembre y octubre. Antes, muchos han estado en Huelva, en la campaña de la fresa. Después, es el turno de Jaén, para recoger la oliva. La mayoría de los habitantes de este asentamiento son subsaharianos, de Mali o Senegal. En Albacete, también hay alguno de población rumana o portuguesa, que son europeos comunitarios, lo que no hace que tengan mejores condiciones laborales. Según relata Zamora, la responsabilidad de las condiciones en las que viven estas personas recae, en buena medida, en los empresarios agricultores que, según el convenio del campo, deberían facilitar viviendas dignas durante estas temporadas.

“Hemos visto a mutuas hacer reconocimientos médicos en los asentamientos, lo que es una paradoja, pues los realizan las empresas que, al mismo tiempo, deberían evitar que vivieran allí los trabajadores”, relata, y prosigue describiendo las condiciones laborales. “El convenio es de 8 euros la hora, en algunas ocasiones las empresas intermediarias de trabajo temporal se llevan la mitad”. “Hemos denunciado casos de abusos a mujeres por parte de los empresarios, les ofrecen dinero por servicios sexuales”. “Hace dos años denunciábamos que 300 personas estaban esclavizadas en una nave, cobrándoles 50 euros al mes por un colchón, sin agua y sin servicios”. “Algunos empresarios no les pagan al momento y se tienen que quedar aquí esperando para cobrar, y ni cobran aquí ni pueden ir a trabajar, mientras, en otra campaña”. Cheikhou, por su parte, critica que los empresarios contraten a trabajadores migrantes en negro, “porque luego no tienen las horas cotizadas para renovar sus permisos”.

El responsable de Políticas Sociales de CCOO afirma que estos empresarios están denunciados, igual que algunas de las empresas intermediarias de trabajo temporal. “La Inspección de Trabajo no da abasto, hace falta más inspectores de trabajo y más personal administrativo que tramitan las denuncias”, prosigue. También quiere poner en valor las buenas prácticas de algunas administraciones, como las ayudas de la Junta de Castilla-La Mancha al kilometraje y hospedaje a algunos de estos trabajadores y las de algunos consistorios: “Hay que resaltar que ayuntamientos como Balazote o Casas de Juan Núñez ya tienen la ordenanza de que los empleadores de temporeros están obligados a darles unas condiciones mínimas de habitabilidad y humanidad”.

Frente a esta situación, muestran su preocupación ante la respuesta de parte de la sociedad con las personas migrantes. Perfiles de redes sociales y algunos medios de comunicación aprovechan la coyuntura para expandir la pandemia de la xenofobia. “Determinadas situaciones y discursos dan alas a que la gente les vea como un mal, y más en la pandemia, en vez de valorar que gracias a ellos llega verdura y alimentos a nuestras casas”, dice Zamora. “Hay grupos políticos que intentan señalar siempre a los inmigrantes, a los subsaharianos, intentan transmitir que los temporeros traen la enfermedad, cuando en fiestas de jóvenes o en otros centros de trabajo se dan también positivos”, critica Cheikhou. “Los asentamientos no han sido nunca un foco de conflictos, usar esta situación para lanzar mensajes no reales que ponen el foco en las víctimas va en contra de los derechos humanos”, hace lo propio la portavoz de Médicos del Mundo.

La propia Ugarte valora positivamente las medidas que están tomando ahora las administraciones en Albacete y recuerda que “en plena pandemia, es un motivo de salud pública”. Por ello, reclama una tarjeta sanitaria para todas las personas, para garantizar el derecho a la salud, una sanidad universal. “En una pandemia, la salud de los temporeros es la salud de toda la sociedad, y también la salud de la economía, porque los contagios perjudican también a la economía”, recuerda. La realidad de los temporeros de Albacete es más compleja de lo que muchos intentan tapar. "La falsedad tiene alas y vuela, y la verdad la sigue arrastrándose, de modo que cuando las gentes se dan cuenta del engaño ya es demasiado tarde", recoge la novela de Cervantes.